폰트 깨짐, 1분 만에 정상으로 돌리기

분명 한글로 된 문서인데 'ㅁㅁㅁ' 같은 네모나 외계어로 보이고, 인터넷 창의 글자들이 제멋대로 깨져 나오는 당황스러운 순간. 컴퓨터를 당장 써야 하는데 글자를 알아볼 수 없으니 답답함에 속이 타들어 갑니다. 이 알 수 없는 현상 앞에서 '혹시 바이러스에 걸렸나?', '컴퓨터를 포맷해야 하나?' 하는 최악의 상황까지 떠올리게 되죠.

하지만 이 모든 걱정은 잠시 접어두셔도 좋습니다. 결론부터 말씀드리자면, 이 문제는 여러분의 PC에 심각한 고장이 생긴 것이 아니라, 윈도우가 잠시 '폰트 길치'가 된 상태일 가능성이 큽니다. 그리고 이 길치를 다시 똑똑하게 만드는 방법은, 놀랍게도 1분이면 충분합니다.

도대체 왜 글자가 깨질까요?

이해를 돕기 위해 윈도우를 '거대한 도서관'이라고 상상해 봅시다. 그리고 폰트(글꼴)는 그 안에 꽂혀있는 수많은 '글자 모양 책'들이죠. 우리가 문서를 열면, 윈도우라는 사서는 '가나다'라는 글자를 보여달라는 요청에 맞춰 '굴림체'나 '돋움체' 같은 정확한 책을 찾아와 보여줍니다.

그런데 가끔 이 사서가 너무 바쁘거나 정신이 없으면, 책들의 위치를 기록해 둔 목록(폰트 캐시)이 엉망이 되어버립니다. '가나다'를 찾아달라고 해도 목록이 엉켜 있으니 어떤 책을 꺼내야 할지 몰라 '네모' 모양 책이나 아무거나 꺼내 보여주는 것이죠. 즉, 글자가 깨지는 현상은 대부분 이 '목록 파일'이 손상되어 발생하는, 아주 흔하고 가벼운 오류입니다.

1분 해결, 윈도우 설정의 마법

복잡한 명령어 없이, 가장 안전하고 빠르게 이 문제를 해결하는 첫 번째 길은 윈도우의 기본 기능을 활용하는 것입니다. 마치 도서관 사서에게 "목록이 이상하니 다시 한번 정리해봐!" 라고 지시하는 것과 같습니다. 이 방법은 컴퓨터에 아무런 부담을 주지 않는 가장 확실한 해결책입니다.

먼저, 키보드의 '윈도우 키'를 누르고 '설정'(톱니바퀴 모양)으로 들어갑니다. '개인 설정' -> '글꼴' 메뉴를 차례로 클릭하세요. 글꼴 설정 창이 나타나면, 다른 것은 건드리지 말고 '모든 언어용 글꼴 다운로드'라는 항목을 찾아 클릭해 주기만 하면 됩니다. 이 간단한 과정만으로도 윈도우는 자신의 글꼴 목록을 다시 점검하고 오류를 바로잡는 놀라운 자가 치유를 시작합니다.

숨겨진 문제 해결사, 시스템 로캘 변경

만약 위 방법으로 해결되지 않았다면, 조금 더 강력한 처방이 필요합니다. 특히 오래된 프로그램이나 일부 게임에서 한글이 깨져 보일 때 아주 효과적인 방법입니다. 이는 우리 집 주소를 잃어버린 컴퓨터에게 "여기는 대한민국이야!" 라고 다시 한번 정확히 알려주는 과정과 같습니다.

'제어판'으로 들어가 '국가 또는 지역' 메뉴를 클릭하세요. '관리자 옵션' 탭으로 이동하면 중간에 '시스템 로캘 변경'이라는 버튼이 보일 겁니다. 이 버튼을 누르고, 현재 시스템 로캘이 '한국어(대한민국)'로 제대로 설정되어 있는지 확인하고 '확인'을 눌러주세요. 만약 다른 언어로 되어있다면 한국어로 바꿔주고, 이미 한국어로 되어있더라도 다시 한번 선택하고 확인을 눌러 재부팅하면 문제가 해결되는 경우가 많습니다.

최후의 수단, 폰트 캐시 청소하기

도서관의 목록 파일이 너무 심하게 엉망이 되어서, 아예 낡은 목록을 버리고 새 목록을 만들게 하는 방법입니다. 이는 앞선 방법들로 해결되지 않을 때 시도해 볼 수 있는 가장 확실한 방법이지만, 시스템 파일을 직접 다루므로 약간의 주의가 필요합니다.

먼저 실행창(윈도우 키 + R)을 열고 services.msc 를 입력해 '서비스' 창을 엽니다. 목록에서 'Windows Font Cache Service'를 찾아 마우스 오른쪽 버튼을 눌러 '중지'시킵니다. 그 다음, 파일 탐색기를 열어 C:\Windows\System32 폴더로 이동한 뒤 FNTCACHE.DAT 파일을 찾아 과감히 삭제해 주세요. 삭제 후에는 다시 서비스 창으로 돌아가 중지시켰던 서비스를 '시작'으로 바꾸고 컴퓨터를 재부팅하면, 윈도우가 깨끗한 새 폰트 목록을 만들어낼 것입니다.

예방이 최고의 치료, 건강한 폰트 관리

앞으로 이런 불편한 현상을 다시 겪고 싶지 않다면, 평소의 작은 습관이 중요합니다. 가장 좋은 예방법은 출처를 알 수 없는 사이트에서 무분별하게 폰트를 내려받아 설치하지 않는 것입니다. 간혹 손상되었거나 시스템과 충돌을 일으키는 글꼴 파일이 전체 목록을 엉망으로 만드는 주범이 되기도 합니다.

폰트가 필요할 때는 네이버 나눔글꼴이나 구글 폰트처럼 신뢰할 수 있는 곳에서 제공하는 것 위주로 설치하고, 불필요한 글꼴은 제어판의 글꼴 메뉴에서 주기적으로 정리해 주는 것이 좋습니다. 또한, 윈도우를 항상 최신 상태로 업데이트하는 것만으로도 다양한 시스템 오류를 예방하는 가장 확실한 길이 됩니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q. 특정 프로그램(한글, 포토샵 등)에서만 글자가 깨져요.
A. 이 경우는 윈도우 전체의 문제라기보다는, 해당 문서에 사용된 특정 글꼴이 내 컴퓨터에 설치되어 있지 않기 때문일 확률이 높습니다. 문서 작성자에게 어떤 글꼴을 사용했는지 물어보고, 해당 폰트를 내려받아 설치하면 대부분 해결됩니다.

Q. 이 방법들을 따라 하면 제가 설치한 예쁜 폰트들이 삭제되나요?
A. 아니요, 전혀 그렇지 않습니다. 오늘 알려드린 방법들은 여러분이 직접 설치한 글꼴 파일(TTF, OTF 등)을 삭제하는 것이 아니라, 윈도우가 이 파일들을 인식하고 관리하는 '목록'만 새로 고치거나 재생성하는 과정입니다. 여러분의 소중한 폰트들은 안전합니다.

Q. 전부 다 해봤는데도 해결이 안 돼요.
A. 만약 모든 방법을 시도했는데도 문제가 지속된다면, 폰트 캐시 외에 다른 시스템 파일이 손상되었을 가능성이 있습니다. 이럴 때는 명령 프롬프트(관리자 권한)를 실행하여 sfc /scannow 라는 명령어를 입력해 시스템 파일 검사를 진행해 보시는 것을 추천합니다.

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