시작 메뉴 옆 검색창에 파일 이름을 입력했는데, 아무런 결과도 나오지 않거나 하염없이 로딩만 계속되는 답답한 경험. 분명 내 컴퓨터 안에 있는 파일인데, "검색 결과가 없습니다" 라는 야속한 메시지만 우리를 맞이합니다. 컴퓨터를 껐다 켜봐도, 검색 기능은 여전히 묵묵부답입니다.
서비스 센터를 찾아가야 하나, 윈도우를 재설치해야 하나, 온갖 걱정이 앞서셨을 겁니다. 하지만 걱정 마세요. 이 문제의 90% 이상은 심각한 시스템 오류가 아닌, 윈도우의 검색 도서관 '인덱스(Index)'가 길을 잃고 헤매고 있기 때문입니다. 오늘, 이 꼬여버린 도서관을 정리하고 검색 기능을 되살리는 가장 확실한 방법을 알려드리겠습니다.
'인덱싱'은 도서관의 '색인 카드'
이 문제를 해결하려면, 먼저 '인덱싱(Indexing)'의 정체부터 알아야 합니다. 윈도우 검색이 빠른 이유는, 우리가 검색어를 입력할 때마다 컴퓨터 전체를 뒤지는 것이 아니기 때문입니다. 윈도우는 평소에 우리 컴퓨터에 있는 모든 파일의 이름과 위치, 주요 키워드를 '색인(Index)'이라는 이름의 목록에 미리 정리해 둡니다.
이는 마치 도서관에서 책을 찾을 때, 수만 권의 책을 일일이 뒤지는 대신, 제목이나 저자별로 정리된 '색인 카드'를 먼저 찾아보는 것과 같습니다. 이 색인 카드 덕분에 우리는 아주 빠른 속도로 원하는 파일을 찾을 수 있는 것이죠. "검색 기능이 먹통이 되었다"는 것은, 바로 이 중요한 색인 카드가 손상되었거나, 엉망으로 꼬여버렸다는 뜻입니다.
1단계: 꼬여버린 도서관, 문부터 닫기
엉망이 된 도서관을 정리하려면, 가장 먼저 도서관의 문을 잠시 닫아야겠죠. 우리 컴퓨터에서도 마찬가지입니다. 꼬여버린 인덱스를 초기화하기 전에, 이 인덱싱 기능을 담당하는 'Windows Search' 서비스를 잠시 멈춰야 합니다.
윈도우 검색창에 '서비스' 또는 'services.msc' 라고 입력하고 실행하세요. 서비스 목록이 나타나면, 알파벳 'W'를 찾아 아래로 내리다 보면 'Windows Search' 라는 항목을 발견할 수 있습니다. 이 항목을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하여 '중지'를 선택하세요. 이제 도서관은 잠시 휴관 상태가 되었습니다.
2단계: 낡은 색인 카드, 깨끗하게 비우기
이제 낡고 엉망이 된 색인 카드들을 모두 버릴 차례입니다. 파일 탐색기를 열고, 상단 메뉴의 '보기' 탭에서 '숨긴 항목'에 체크하여 숨겨진 폴더가 보이도록 설정해주세요. 그다음, 아래의 경로로 직접 이동합니다.
C:\ProgramData\Microsoft\Search\Data\Applications\Windows
이 'Windows' 폴더 안에 있는 'Windows.edb' 파일이 바로, 윈도우가 지금까지 만들어 온 모든 색인 정보가 담겨있는 '색인 카드 보관함'입니다. 이 파일을 과감하게 삭제해 주세요. 수 기가바이트(GB)에 달하는 거대한 파일일 수 있습니다. (만약 삭제가 안 된다면, 이전 단계인 'Windows Search' 서비스가 제대로 중지되었는지 다시 확인해 보세요.)
3단계: 새로운 색인 카드 만들기, '다시 색인'
낡은 색인 카드를 모두 비웠으니, 이제 윈도우가 새로운 색인 카드를 처음부터 다시 만들도록 명령해야 합니다.
- 윈도우 검색창에 '색인 옵션'을 검색하여 실행합니다.
- 색인 옵션 창이 열리면, 하단의 '고급' 버튼을 클릭합니다.
- '문제 해결' 섹션에 있는 '다시 색인(R)' 버튼을 클릭합니다. "색인을 다시 만드는 데 시간이 오래 걸릴 수 있습니다" 라는 경고 메시지가 나타나면 '확인'을 누릅니다.
이제 윈도우는 당신의 컴퓨터에 있는 모든 파일을 처음부터 다시 스캔하며, 깨끗하고 새로운 '색인 카드'를 만들기 시작합니다. 이 과정은 컴퓨터의 파일 수에 따라 몇십 분에서 몇 시간까지 걸릴 수 있으니, 컴퓨터를 켜 둔 채로 잠시 다른 일을 하며 기다리는 것이 좋습니다.
마지막 단계: 도서관 다시 열기
새로운 색인 카드 만들기가 완료되면(색인 옵션 창 상단에 '색인이 완료되었습니다' 라고 표시됩니다), 이제 다시 도서관의 문을 열어야 합니다. 아까 열어두었던 '서비스' 창으로 돌아가, 중지시켰던 'Windows Search' 항목을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하여 '시작'을 선택하세요.
이것으로 모든 과정이 끝났습니다. 이제 윈도우 검색창에 파일 이름을 입력해 보세요. 언제 그랬냐는 듯, 번개 같은 속도로 정확한 검색 결과를 보여주는 똑똑한 검색 기능이 당신을 다시 맞이할 것입니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 'Windows.edb' 파일을 삭제해도 컴퓨터에 문제가 생기지 않나요?
A. 네, 전혀 문제없습니다. 이 파일은 윈도우가 검색 속도를 높이기 위해 만들어 둔 '인덱스 데이터베이스'일 뿐, 시스템의 핵심 파일이나 당신의 개인 파일과는 아무런 관련이 없습니다. 삭제하더라도 윈도우는 다음 색인 과정에서 이 파일을 자동으로 다시 생성합니다.
Q. '다시 색인'을 하는 동안 컴퓨터를 사용해도 되나요?
A. 네, 사용해도 괜찮습니다. 다만, 색인 작업은 하드디스크를 많이 사용하기 때문에, 작업이 진행되는 동안에는 컴퓨터가 평소보다 조금 느리게 느껴질 수 있습니다. 가급적 컴퓨터를 사용하지 않는 시간에 진행하는 것을 추천합니다.
Q. 이렇게 했는데도 검색이 안 돼요.
A. 만약 이 방법으로도 해결되지 않는다면, 윈도우 시스템 파일 자체가 손상되었을 가능성이 있습니다. 이때는 윈도우의 '시스템 파일 검사기(sfc /scannow)'를 실행하여 시스템 오류를 복구하거나, 'Windows 문제 해결사'를 이용해 볼 수 있습니다.
추가 정보 및 도움이 되는 자료
- 윈도우 검색 오류 시 색인을 초기화해 검색 기능을 복구하는 방법 - OPC 스토리
제어판 → 색인 옵션 → 고급 옵션 → '다시 색인'을 클릭해 인덱싱 데이터베이스를 초기화하는 순서를 상세히 안내합니다. 초기화 후에도 검색 오류가 있으면 '검색 및 인덱싱 문제 해결사'를 실행하면 됩니다. - 윈도우 11 검색 오류 발생 시 색인 삭제 초기화 하는 방법 - momo
설정-개인정보 및 보안-Windows 검색-[고급 인덱싱 옵션]-[고급]-[다시 색인] 경로를 따라 인덱스를 초기화 및 재작업하는 실제 단계를 그림과 함께 제공합니다. - 윈도우11 검색 색인을 삭제하고 다시 작성하는 방법 - Forbes IT
고급 인덱싱 옵션에서 [다시 색인] 버튼으로 인덱스를 새로 만드실 수 있으며, 인덱스 재작성 후 오류가 해결되는 과정을 자세히 설명합니다. - 윈도우 검색창 먹통 현상 해결방법 - 둥오 - 티스토리
색인 옵션에서 '수정'을 통해 검색 폴더를 재설정하고, 인덱싱 경로를 재지정해 문제를 해결하는 방법을 소개합니다. - 윈도우10 검색 오류 시 검색 기능을 초기화해 해결하기 - 소이토리
배치 파일을 이용해 검색 서비스를 재시작하고 색인 파일을 재생성하는 자동화 방법을 제공하여, 검색 오류를 일괄적으로 해결할 수 있게 안내합니다.