오래되어 느려진 컴퓨터를 바꾸거나, 사용하던 외장 하드를 중고로 팔 때, 여러분은 안에 담긴 파일을 어떻게 처리하시나요? 대부분 휴지통을 비우거나 간단히 '포맷'을 하면 모든 자료가 깨끗이 사라진다고 생각합니다. 하지만 이는 내 소중한 개인정보를 길거리에 그대로 버리는 것과 같은 아주 위험한 행동일 수 있습니다.
놀랍게도, 일반적인 포맷으로는 파일이 완전히 지워지지 않습니다. 전문 복구 프로그램을 사용하면 사진, 문서, 공인인증서 등 민감한 정보들을 얼마든지 되살릴 수 있기 때문입니다. 하지만 걱정하지 마세요. 비싼 업체를 이용하지 않아도, 집에서 간단한 방법으로 여러분의 데이터를 영구적으로 삭제하고 마음 편히 하드디스크를 처분하는 비법을 알려드리겠습니다.
포맷을 믿으면 안 되는 이유, 사라지지 않는 흔적
우리가 컴퓨터에서 파일을 삭제하거나 포맷을 하면, 실제 데이터가 디스크에서 지워지는 것이 아닙니다. 컴퓨터는 단지 그 파일이 있던 공간을 '이제 비어있으니 다른 파일을 저장해도 좋다'고 표시만 해둘 뿐, 데이터의 흔적은 그대로 남아있습니다. 이는 마치 책의 목차만 찢어버리고, 실제 내용은 그대로 책장에 꽂아두는 것과 같습니다.
따라서 누군가 이 책장을 가져가 전문적인 방법으로 훑어보면, 목차가 없어도 내용을 찾아 읽을 수 있게 되는 것이죠. 우리의 개인정보가 유출되는 것도 바로 이와 같은 원리입니다. 이 위험을 막는 유일한 해결책은, 단순히 목차를 찢는 것을 넘어, 책의 모든 페이지를 다른 내용으로 덮어쓰거나 물리적으로 파쇄하는 것입니다.
윈도우 기본 기능으로 99% 안전하게 지우기
다행히도, 우리는 특별한 프로그램 없이 윈도우에 내장된 기본 포맷 기능만으로도 데이터를 거의 완벽하게 삭제할 수 있습니다. 여기서 핵심은 '빠른 포맷'이 아닌 '일반 포맷(전체 포맷)'을 선택하는 것입니다.
내 PC(내 컴퓨터)에서 포맷하고 싶은 드라이브를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 '포맷'을 선택하세요. 그러면 '포맷 옵션' 창이 뜨는데, 여기서 '빠른 포맷' 옵션의 체크를 반드시 해제해야 합니다. 이렇게 하면 포맷 시간이 훨씬 오래 걸리지만, 윈도우가 드라이브의 모든 공간을 '0'이라는 의미 없는 데이터로 한 번 덮어쓰는 작업을 진행하여 복구를 매우 어렵게 만듭니다.
'덮어쓰기'로 흔적조차 남기지 않는 법 (DBAN)
"나는 99%로는 부족하다. 100% 완벽하게 삭제하고 싶다"고 생각하는 분들에게는, 'DBAN(Darik's Boot and Nuke)'이라는 강력한 무료 프로그램을 추천합니다. 이 프로그램은 미 국방성이 사용하는 데이터 삭제 표준 방식을 포함하여, 하드디스크의 모든 공간을 의미 없는 무작위 데이터로 여러 번 덮어쓰는 '완전 소거(Wipe)' 작업을 수행합니다.
사용법은 다소 복잡할 수 있습니다. DBAN ISO 파일을 다운로드하여 USB 부팅 디스크를 만든 후, 이 USB로 컴퓨터를 부팅하여 프로그램을 실행해야 합니다. 하지만 이 과정을 거치면, 국립과학수사연구원에서 사용하는 최첨단 장비로도 데이터를 복구하는 것이 거의 불가능해집니다. 정말 중요한 정보가 담긴 하드디스크를 처분해야 할 때 사용할 수 있는 최강의 카드입니다.
SSD는 방식이 달라요, '보안 삭제(Secure Erase)'
만약 여러분이 처분하려는 저장 장치가 구형 하드디스크(HDD)가 아닌, 최신 SSD(Solid State Drive)라면 이야기가 조금 달라집니다. SSD는 HDD와 작동 방식이 달라, 덮어쓰기 방식이 오히려 수명을 단축시킬 수 있습니다. SSD의 데이터를 안전하게 삭제하는 가장 좋은 방법은 제조사에서 제공하는 '보안 삭제(Secure Erase)' 기능을 사용하는 것입니다.
삼성(Samsung Magician), WD(Western Digital Dashboard), SK하이닉스 등 대부분의 SSD 제조사는 자사 제품을 관리할 수 있는 전용 소프트웨어를 무료로 제공합니다. 이 프로그램을 설치하면, 클릭 몇 번으로 SSD의 모든 셀을 전기적으로 초기화하여 데이터를 공장 초기화 상태로 완벽하게 되돌릴 수 있습니다.
가장 확실한 마지막 방법, 물리적 파쇄
소프트웨어적인 방법으로도 마음이 놓이지 않는다면, 가장 확실하고 원시적인 방법이 남아있습니다. 바로 '물리적 파쇄'입니다. 하드디스크를 열어 내부의 반짝이는 원판(플래터)을 망치로 부수거나, 드릴로 구멍을 뚫는 등 물리적으로 복구가 불가능한 상태로 만드는 것입니다.
최근에는 주민센터나 구청 등에서 개인정보 보호를 위해 '하드디스크 파쇄 서비스'를 무료로 제공하는 곳도 늘어나고 있습니다. 버리기 전, 내가 사는 지역의 관공서 홈페이지를 방문하여 해당 서비스가 있는지 직접 확인해 보세요. 이 방법이야말로 어떤 복구 기술로도 되살릴 수 없는 가장 완벽한 데이터 삭제법입니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 윈도우가 설치된 C드라이브도 포맷할 수 있나요?
A. 윈도우가 실행 중인 상태에서는 C드라이브를 직접 포맷할 수 없습니다. C드라이브를 완전히 삭제하려면, 윈도우 설치 USB로 부팅한 후, 설치 과정에서 기존 파티션을 삭제하고 포맷하는 방법을 사용해야 합니다.
Q. 스마트폰을 중고로 팔 때도 데이터 완전 삭제가 필요한가요?
A. 네, 매우 중요합니다. 스마트폰은 사진, 연락처, 금융 정보 등 민감한 정보의 집약체입니다. 중고로 판매하기 전, 반드시 제조사에서 안내하는 '공장 초기화(Factory Reset)'를 진행해야 합니다. 대부분의 최신 스마트폰은 공장 초기화 시 저장된 데이터를 암호화하여 복구가 거의 불가능하도록 만듭니다.
Q. 하드디스크를 버릴 때 그냥 일반 쓰레기로 버려도 되나요?
A. 아니요, 하드디스크는 일반 쓰레기가 아닌 '폐가전제품'으로 분류됩니다. 가까운 주민센터에 있는 소형 폐가전 수거함에 배출하거나, '폐가전 무상방문수거 서비스'를 통해 다른 가전제품과 함께 배출할 수 있습니다.
추가 정보 및 도움이 되는 자료
- 윈도우10 하드디스크(HDD) 포맷하는 방법 - ernest Dev - 티스토리
윈도우 디스크 관리자를 이용해 내장 및 외장 하드디스크를 포맷하는 단계별 방법과 주의사항을 자세히 설명합니다. - [해결됨] 하드 디스크를 포맷하는 3가지 쉬운 방법 (윈도우, 맥) - 4DDiG
윈도우와 맥 환경에서 각각 하드디스크를 안전하게 포맷하는 다양한 방법과 무료 프로그램 활용법을 소개합니다. - 하드디스크 HDD 로우포맷/공장초기화LLF/제로필 방법 - 코코소프트
단순 포맷과는 다른 로우 포맷(제로필) 방법으로 데이터를 완전 삭제하는 절차와 유용한 참고 내용을 제공합니다. - Windows 10에서 하드 드라이브를 포맷하는 방법 - 원더쉐어 리커버릿
윈도우 10 디스크 관리자에서 하드디스크 포맷하는 방법과 포맷 종류별 차이점 및 주의사항을 알기 쉽게 안내합니다. - 윈도우 및 맥에서 하드 디스크를 포맷하는 쉬운 방법! - YouTube
윈도우 및 맥에서 하드디스크를 포맷하는 실제 화면과 함께 단계별 설명을 제공하는 영상 강좌입니다.